Важным этапом предвоенной и военной деятельности института стало участие в создании и усовершенствовании легендарного танка T-34.
Благодаря результатам научных исследований НИИ-48 (технологии производства литых броневых корпусов и башен, технологическим процессам сборки и сварки) конструкторы Кошкин и Котин смогли в 1939 году создать и усовершенствовать знаменитый танк Т-34.
Советский средний танк Т-34 — настоящий символ победы Красной Армии в Великой Отечественной войне. В нём сочетались скорость, боевая мощь и манёвренность, простота производства и инновационные конструкторские решения. Образцы легендарного Т-34 до сих пор красуются на постаментах разных городов по всей территории бывшего СССР как напоминание о доблести наших танкистов и превосходстве советского вооружения.
22 июня 1941 года началась война. Институт сразу же определяет, чем он должен заниматься во время войны, чтобы быть максимально полезным Родине. Уже 24 июня 1941 года НИИ-48 обpатился в Совет Наpодных Комиссаpов СССР с письмом о необходимости освоения бpоневого и бpонетанкового пpоизводства на новых заводах стpаны и пpивлечения специалистов-бpоневиков НИИ-48 для оpганизации и налаживания этих пpоизводств и обучения кадpов: